—Se buscarán recursos del nivel nacional para promocionar la ciudad en el caso de que se requieran —dijo John Maro Rodríguez, alcalde de Cali, Colombia, al dar a conocer que pese a la crisis que enfrente el munocipio, aceptó adquirir el título que se denomina Capital Americana de la Cultura.

Jhon Maro Rodríguez precisó que si bien la situación financiera es crítica "vamos a consultar los intereses del sector privado, de varias Organizaciones no gubernamentales del orden local y nacionales para que brinden su apoyo, así como se buscarán recursos del nivel nacional para promocionar la ciudad en caso de que se requieran".

Su pronunciamiento se dio luego de conocer que el jurado calificador de la Organización Internacional No Gubernamental (OING) decidió que a partir de hoy y hasta el 31 de diciembre de 2001, la ciudad ostentará el título.

El mandatario local dijo que "es un logro muy importante porque significa la posibilidad de reivindicarnos tanto en los social como en la imagen que proyecta la ciudad. Además es la posibilidad de generar el sentido de pertenencia y el amor propio por la ciudad".

Al referirse a los costos económicos que implicaría asumir el título, el mandatario dijo que "uno no puede quedarse hablando de la crisis sin sugerir ningún tipo de fórmula para superarla. La crisis económica de la ciudad es un hecho que hay que dejar atrás. En ese sentido Cali tiene que demostrar su grandeza y probar que no solo tiene planeación y gestión sino que puede conseguir los recursos".

La coordinadora de la propuesta en Cali, Claudia Restrepo, de la Secretaría de General de la Alcaldía, dijo que "para acceder al título no se envió un proyecto sino una propuesta alternativa en la cual dejamos claro que no había un solo peso para invertir".

La idea es manejar todo a través de la gestión con diferentes sectores y con el apoyo del recurso humano con que cuenta la Administración municipal. "La propuesta tiene como esencia manejar programas con base en lo que ya tenemos programado como Copa América, Feria de Cali, Festival de Música del Pacífico y el Congreso Internacional de Biotecnología, entre otros", dijo la funcionaria.

A su vez, María Victoria Barrios, directora de Cultura de Cali afirmó: "Para demostrar que existe disposición de trabajar en la promoción de la ciudad, ayer mismo se empezó a debatir en el Concejo un proyecto que busca convertir a Cali en la ‘Ciudad cultural y turística de Colombia’, con mínima inversión y el aprovechamiento de su infraestructura actual.