En el vivir cotidiano, generalmente no nos damos cuenta de los cambios que se van produciendo en la sociedad, a menos que estos sean cambios drásticos; sin embargo, cuando se trata de cambios paulatinos, estos son prácticamente desapercibidos, simplemente se van asumiendo conforme se van dando.

El que sean correctos o no esos cambios tal vez sería injusto determinarlo ahora ya que sólo el tiempo permitiría hacer un balance de los resultados; aún así, esos cambios seguramente fueron inevitables, más bien, surgieron de la propia inercia de la dinámica del ritmo de vida.

Esto, en referencia específicamente a la conformación diferente que hay ahora en la estructura de la sociedad, en aspectos tales como la división del trabajo en el hogar; el ejercicio, valoración y percepción de los nuevos roles de sus integrantes; las relaciones de género; la convivencia de distintas generaciones; y las pautas de derechos y obligaciones alas que ahora están sujetas los mismos integrantes de la sociedad.

Según algunos investigadores de CONAPO, no todos los aspectos que integran la llamada "transición de la familia" han cambiado al mismo tiempo ni con la misma intensidad.

Y un aspecto interesante es el aumento en el nivel educativo de las mujeres, su creciente incorporación en la actividad económica y su mayor acceso a recursos monetarios y no monetarios, aunque esto último no se ha traducido de manera directa y lineal en cambios en la vida familiar ni en las relaciones entre hombres y mujeres.

Por ejemplo, hay actualmente un proceso o pérdida gradual en la capacidad del hombre como proveedor único, esto en un contexto de deterioro del poder adquisitivo del salario, transformando la organización doméstica y favoreciendo la negociación de espacios de poder; sin embargo, también ha sido fuente de conflictos y violencia al interior de las familias.

Una posible explicación de la mayor agresividad masculina es que los hombres ven amenazado su papel de proveedor principal, lo cual puede deberse a que hombres y mujeres les asignan significados diferentes, obviamente mediados por el género, al empleo remunerado; al hecho que el empleo remunerado es sustancialmente diferente de la responsabilidad de proveer un hogar; y a que la provisión de recursos, al ser parte del proceso de la construcción social de género, actúa a manera de frontera para distinguir a los hombres de las mujeres, siendo claramente el hombre el responsable de esta tarea desde el punto de vista femenino y masculino.

Las consecuencias de esas transformaciones demográficas son muchas, y uno mencionable es que en la medida que se contrae el tamaño del hogar, es decir, el número de los integrantes de una familia, los ritmos de la vida familiar también cambian.

Por ejemplo, los niños tienen menos hermanos y primos con quiénes jugar; las parejas pasan más tiempo haciendo vida común sin hijos dependientes; hay menos parientes que ayuden a cuidar a los niños pequeños y menos hijos que se hagan cargo de sus padres en la vejez; además, ocurren menos nacimientos, bodas y muertes, o cualquier otro evento familiar, que congregue a las familias.

Asimismo, la reducción de la descendencia ocasiona que las mujeres disminuyan el tiempo dedicado a la crianza de los hijos, lo cual abre el espacio para llevar a cabo otras actividades extradomésticas, es decir, trabajar fuera de casa.

El aumento de los hogares monoparentales, como resultado de la mayor incidencia de separaciones y divorcios y del incremento en la jefatura femenina de hogar, sugiere una presencia cada vez mayor de mujeres que enfrentan solas los trabajos productivos y reproductivos necesarios para llevar a cabo la subsistencia cotidiana de sus hogares.

Ello resulta particularmente relevante si se estima que la mayoría de los niños que viven en hogares monoparentales permanecerá en una familia de este tipo, encabezada generalmente por su madre, por el resto de su niñez. Sin embargo, la dinámica familiar no descarta la posibilidad de que otros adultos se incorporen, temporal o permanentemente, a la unidad doméstica, como sería deseable, que intervengan sistemas financieros ajenos a la propia familia, en la reestructuración y emergencia de las funciones familiares.

Por supuesto que los mexicanos, y por ende los yucatecos, ya no somos los mismos que hace cinco, 10 o quince años. Hemos evolucionado como sociedad; la estructura que ahora conforma la sociedad -en la que nos hemos convertido- ha tenido una transformación que ya sea negativa o positiva, se ha dado sin poder siquiera esquivarlo.

Tal vez lo importante sería, intentar -al menos- procurar darnos cuenta de estos cambios, intentar estar conscientes de las consecuencias de la forma de actuar que hoy tengamos, porque si hoy nos hemos convertido en lo que somos, como sociedad cambiante continuaremos evolucionando, pero tenemos que tener hoy una idea clara de qué es lo que queremos ser en el futuro. (E.M., Mérida, Yucatán, Méx., mayo de 2002).