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Edición 1058 • 09 de Febrero del 2010 |
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Bolivia y Paraguay hacen las paces Edición 1058, 04/Febrero/2010
María Cristina Rosas *
En medio de tantas malas noticias, vale la pena recuperar una muy buena y de la mayor importancia para América Latina y el mundo: a 74 años de la mortífera Guerra del Chaco, Bolivia y Paraguay delimitaron finalmente la frontera común. Como se recordará, entre 1932 y 1935, Bolivia y Paraguay protagonizaron uno de los enfrentamientos bélicos más lamentables de que se tenga memoria en la historia latinoamericana: la Guerra del Chaco. El motivo del litigio fue el control de la zona conocida como Chaco Boreal que se encuentra al norte del rio Pilcomayo y que incluye partes de Chiquitania y el Gran Pantanal, con una extensión aproximada de 455 mil kilómetros cuadrados.
A finales de la década de los 20, la Standard Oil encontró petróleo en la zona occidental del Chaco. Existían razones suficientes para considerar que los yacimientos se prolongaban al este, ya en territorio paraguayo, donde los derechos de explotación los tenía la empresa anglo-holandesa Shell. Por lo tanto, si Bolivia lograba contar con una salida al mar (específicamente al Océano Atlántico, toda vez que en el Pacífico esa opción quedó cancelada tras la Guerra con Chile, misma que privó a los bolivianos de acceso al mar), aunque fuera de manera indirecta, podría controlar la explotación y exportación de petróleo, algo que, desde el punto de vista de la Standard Oil, le daría ventajas sobre la Shell en la región. Es por esto que se considera que las grandes empresas petroleras transnacionales jugaron un papel decisivo en esta guerra, al alentar, la Standard Oil a Bolivia y la Shell a Paraguay, a desarrollar las hostilidades.
Considerando la demografía de Bolivia y Paraguay en aquellos años, la Guerra del Chaco está catalogada como una de las más sangrientas en la historia moderna, provocando la muerte de 57 mil personas y14 mil prisioneros por parte de Bolivia, y 43 mil víctimas fatales y 2 mil 500 prisioneros por parte de Paraguay. Los historiadores reconocen, sin embargo, que muchos de los decesos obedecieron más a la malaria y la falta de agua que a los combates. Con este marco, los dos países firmaron el acuerdo de paz mediante el cual Paraguay retuvo tres cuartas partes del Chaco Boreal y Bolivia recibió una pequeña zona a un lado del río Paraguay. Sin embargo, la tensión entre los dos países se mantuvo, razón por la que, en cumplimiento del Tratado de Paz, Amistad y Límites suscrito por Bolivia y Paraguay y del laudo arbitral que datan de 1938, es que resulta alentador que se haya firmado el Acta de cumplimiento y ejecución del citado tratado, el pasado 27 de abril.
Puesto que Bolivia es país asociado al Mercado Común del Sur (MERCOSUR), la paz con Paraguay le permite seguir adelante con los planes de desarrollar la infraestructura necesaria para tener un acceso, si bien indirecto, al Atlántico. Los dos son países pobres y sin litorales, que, sin embargo, cuentan con importantes yacimientos de hidrocarburos que pueden contribuir a su desarrollo y bienestar. Asimismo, más allá de los proyectos de infraestructura del MERCOSUR como la hidrovía Paraguay-Paraná, hay otras propuestas, como la de la Iniciativa de Integración Regional Sudamericana (IIRSA) que plantea la creación de carreteras, vías férreas y otras obras de infraestructura que, en los hechos, comunicarían a todas las naciones del cono sur a través de ejes horizontales, verticales y transversales. De hecho, el tratado de límites de Bolivia y Paraguay da nuevos bríos a algunos ejes de la IIRSA como el Eje de Capricornio, el Eje MERCOSUR-Chile, y el Eje Interoceánico Central. Claro que ello requerirá inversiones millonarias, pero uno de los grandes obstáculos parea echar a andar la integración en América Latina han sido las disputas limítrofes y territoriales, por lo que con acciones como las de Bolivia y Paraguay se avanza en el camino de la integración regional. Correo electrónico: mcrosas@tutopia.com
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