Moneda columnaria o “columnario”. 13/Abr/2020

Numismática, por: Fernando González Ortega.

Presidente de la Sociedad
Numismática y Filatélica
Peninsular A.C.

E-mail: columnario@hotmail.com

Desde 1572 se empezó a producir en México y en todo Latinoamérica, la moneda macuquina sin forma específica, ya que solo importaba el peso y la ley del metal, lo que conllevó a muchos fraudes, ya que le quitaban pedazos de metal para refundir y la moneda ya no pesaba lo que realmente debería.

La gran vulnerabilidad a cortes y limados fraudulentos de la moneda macuquina, hizo que el 9 de junio de 1728 Felipe V expidiera una Real Cédula disponiendo que, en adelante, las casas de moneda debían fabricar solo moneda circular con grabado en el canto o cordoncillo, que permitiera detectar cualquier cercenamiento. En el párrafo pertinente la cédula decía:

"Todas las monedas de plata que se labrasen en las Casas de estos mis reynos y de los de Indias serán acuñadas en ingenios o molinos de agua u de sangre, y de figura circular, con un cordoncillo o laurel al canto, para dificultar por este medio el cercén, y la falsificación."

El cumplimiento de la real orden no fue fácil. En primer lugar fue necesario abrir cuños y matrices para la nueva moneda, en todas las denominaciones y para todas las cecas, por parte de los grabadores de Sevilla y Madrid. Las monedas de plata llevaron inicialmente en el anverso el escudo español y en el reverso las columnas de Hércules con dos mundos entre ellas, el viejo y el nuevo, con la corona de España superpuesta. Las de oro llevaron el busto del rey por el anverso y el escudo español al reverso, diseño que más tarde también adoptaron las de plata.

Además de las reformas a los edificios y el entrenamiento del personal, se requirió el envío desde España de pesadas prensas de volante de bronce y planos e instrucciones detalladas para la construcción en madera de molinos de laminación. Enormes artefactos de dos plantas con el sistema motriz en la de abajo, usualmente caballos o mulas uncidos a un molinete, y los rodillos de laminación en la superior. La primera ceca americana que cumplió con la orden fue la de México en 1732. No obstante las dificultades, esto significó un gran avance, tanto en dificultar su adulteración y falsificación como en la apariencia general de la moneda Mexicana e iberoamericana.

El término cordón o moneda acordonada en su aspecto numismático, hace referencia al diseño producido en el canto (grosor de la moneda) por la prensa de tornillo; en el caso de los columnarios, el diseño del cordón en el canto fueron hojas de laureles; muy revolucionario para su época y nunca más vuelto a realizar este diseño. Por eso, los numismáticos consideramos que la moneda columnaria es y ha sido la más bella acuñada. Por su diseño original, su fina manufactura en troqueles de máquinas y el impacto mundial que tuvo, ha sido la moneda que más ha revolucionado la historia de la numismática mundial y orgullosamente mexicana siendo obra de grandes grabadores y ensayadores.

La moneda columnaria empezó oficialmente su producción en la casa de moneda de México en 1732, recibiendo su nuevo diseño de dos columnas y dos mundos: en el anverso ostenta dos hemisferios coronados entre las columnas de Hércules coronadas, descansando todo sobre una superficie semicircular simbólica del océano entre Europa y el Nuevo Mundo. En el reverso, el escudo de armas del Rey de España, con los leones y castillos, debajo granada y al centro el blasón de los Borbón que son tres flores de lis.

La moneda columnaria solo fue acuñada en América y circulaba en todo el mundo como moneda fuerte de gran peso, por ello a la moneda de 8 reales se le llamó “duro”, por lo fuerte de la divisa. Tan influyente fue que en Estados Unidos sirvió de modelo para la creación del dólar de plata en la década de 1790 y de ella se extrajo el símbolo de dólar “$” que consistía en las dos columnas de Hércules con el cintillo de “plus ultra” (más allá). El columnario mexicano continuó siendo moneda corriente en Estados Unidos hasta 1857 cuando la prohibieron.

Los columnarios se produjeron en plata ley .916 de 1732 a 1760, y de 1760 a 1772 de plata ley .903. Se acuñaron de ½, 1, 2, 4 y 8 reales. Los primeros ensayadores de estas monedas fueron los hermanos Francisco y Manuel de la Peña, poniendo sus iniciales en el reverso como era requerido.

Esta moneda tiene mucho significado histórico entre la unión de los dos mundos (nuevo y viejo), así como de extrema belleza y calidad; por ello, los numismáticos la apreciamos mucho, ya que sabemos que en ella lleva gran contenido histórico de nuestro país y un gran legado a la Numismática mexicana.